Phillips 2016-ban fogant a Jokertől és 2017-ben írta a forgatókönyvet Silver-szel. A kettőt az 1970-es évek karaktertanulmányai és Martin Scorsese (aki eredetileg a projekthez gyártóként csatolták) munkája ihlette; a Batman: A gyilkos vicc (1988) grafikus regény szolgált a film előfeltevésének alapjául, ám Phillips és Silver egyébként nem keresett ihletet konkrét képregényekre. Phoenix 2018 februárjában csatlakozott a projekthez, és júliusban leadták, míg a leadott szavazatok nagy részét augusztusban írták alá. A fő fotózás 2018. szeptember-december volt, New York City-ben, Jersey City-ben és Newark-ban. A Joker volt az első élő fellépésű Batman-franchise-film, amely erőszakos és zavaró tartalma miatt R-besorolást kapott az Amerikai Mozgóképszövetségtől.

Amíg Kevin börtönben van, Little Jackie lesz a csőcselék vezetője. Azt mondja a három feleségnek, hogy gondoskodik anyagi kényelemről, de mindegyiknek ad egy apró bűnrészesedést. Kathy alig engedheti meg magának, hogy táplálja gyermekeit. Claire-t, aki egy hajléktalan menedékhelyen önként jelentkezik, az egyik hajléktalan férfi támadja meg. A nők Jackie-től kérnek több pénzt, de ő gonoszul tagadja őket. Kathy megpróbál munkát találni, de senki sem fog felvenni, mert anya. A nők veszteségei vannak a következő teendők miatt. Röviddel ezután azt mondják nekik, hogy annak ellenére, hogy az összes helyi vállalkozás védődíjat fizet a mobnak, nagyon kevés eredményt láttak a Little Jackie alatt. A nők megragadják a nyitót, Kathy unokatestvére, Duffy és Burns barátja segítségével, mint végrehajtóik. Megkezdik a védelmi díjak beszedését és a környéki segítségnyújtást, hatalmas profitot szereznek, és szeretik a közösséget.

Amikor kicsi Jackie rájön, az ő végrehajtói súlyosan legyőzik Duffyt és Burnsot, akik megpróbálják megszüntetni a nőkkel való kapcsolatukat. Szembeszállnak a kis Jackie-vel és kijelentik, hogy most felelõsek. Kis Jackie biztosítja nekik, hogy reggel halottak lesznek. A nők ágyuk alatt fegyverekkel alszanak, de semmi sem történik. Másnap reggel, amíg Claire kihozza a szemetet, Jackie megtámadja őt a sikátorban, és megpróbálja erőszakos erőszakkal támadni, ám Gabriel O’Malley, az egykori ír mob végrehajtó és háborús állatorvos, aki volt bujkált addig, amíg Ruby fel nem hívta. Mindig szerette Claire-t. Gabriel megmutatja a hölgyeknek, hogyan lehet hulladékot elhelyezni, és amikor Jackie nincs útban, a nők elkezdenek vezetni a környéket, Gabriel pedig a fő végrehajtója. Gabriel és Claire kapcsolatba lépnek, és Gabriel megtanítja Claire-nek, hogyan kell megölni. Nyomon követi a hajléktalan férfit, aki megtámadta, és a fejébe lőtte.

Amikor a helyi munkavállalók panaszkodnak, hogy nem kapják meg a közeli építésű épületekre vonatkozó építési szerződéseket, a nők ígérik helyrehozni a helyzetüket. Találkoznak a rabbival, aki az ingatlanért felel, de nem hajlandó szakszervezeti alkalmazottakat felvenni. A nők védelmet nyújtanak neki. Elmagyarázza, hogy már védelmet nyújt a brooklyni olasz maffia számára. A nők gondoskodnak róla, hogy megrémüljenek. A nőket arra utasítják, hogy találkozzanak Alfonso Coretti-vel, az olasz maffia vezetőjével, aki dühös, hogy üzletet vettek tőle. De felismeri, hogy hatalmuk van, és megbirkózik velük: néhány olasz férfia is dolgozik a helyszínen, a hölgyek pedig profitjuk egy részét visszakapják – a nők először visszautasítják, de Coretti azt mondja nekik, hogy a nők férjeinek korai szabadon bocsátására vonatkozó rendelkezések. Tudja, hogy amikor a férje visszatér, a nők hatalmi helyét veszélyezteti, és támogatni fogja és védi a nőket. A nők felismerve, hogy igaza van, egyetértenek egymással. Cserébe Ruby azt igényli, hogy a város nagyobb részét a nők ellenőrzése alatt tartsák, és Coretti egyetért.

Mielőtt a férjeket szabadon bocsátják, a nők mindent megtesznek azért, hogy erőiket felszabadítsák. Ruby elviszi Helenét vacsorára, és amikor Helen bántalmazza és sérti őt, Ruby a földszintre dobja, megölve. Amikor a férjek kiszállnak, feszültség van és küzdenek a hatalomért. Kevin azt gondolja, hogy most ő a felelős, és el akarja vágni a nőket. Jimmy aggódik, és azt akarja, hogy Kathy kilépjen, és Rob dühösnek találja, hogy Claire elhagyta őt, és Gabriel mellett él. Az új helyére érkezik, és kétszer eltalálja, és lelövi, és eldobja a testét. Kathy megrémül, és a három nőt Coretti hívja fel, aki azt mondja nekik, hogy hallotta, hogy a saját bandájuk tagjai ütést hoztak rájuk. Kathy nem akarja elhinni, de Ruby több pénzt kínál nekik, és arra kéri a maffiát, hogy öld meg Kevinet, Duffy-t, Burns-t, Jimmy-t és egy fiatal tagot, a nevét Colin. Kathy rémülten mondja, hogy Jimmy-nek semmi köze sincs hozzá, és hogy Colin csak gyerek és megkímélje őt. Az üzlet megkötésre került. Kevin, Burns és Duffy kivégzésre kerülnek. Colin betörik Claire és Gabriel lakásába. Claire-t Colin lőtte le és ölte meg, akit Gabriel később dühösen öl.

Claire temetése után a dolgok feszültek vannak Ruby és Kathy között. Ruby és Gabriel úgy érzi, hogy Kathy hibája, Claire meghalt. Kathy bűnösnek és szomorúnak érzi magát, de megpróbálja kitalálni, hogyan lehet az üzletet Rubyval folytatni. Jimmy dühösen azt mondja neki, hogy akarja, hogy kilépjen. Miközben szembesül a Ruby-val, Kathy rájön, hogy Ruby már megszerezte a beszedési pénzük egy részét és kifizetette Agen-t